El puerto de Beaulieu-sur-Mer alberga menos de sesenta amarres permanentes, sin embargo, su media luna de piedra desgastada y fachadas de terracota ha sido el anclaje de la navegación mediterránea desde la década de 1880, cuando aristócratas británicos y rusos encargaron por primera vez yates de vapor para navegar los cabos de piedra caliza entre Niza y Mónaco. El puerto se asienta en la base de un anfiteatro empinado de pinos carrascos y encinas, su rompeolas protege una hilera de muelles donde veleros modernos con patrón, yates a motor y catamaranes parten ahora hacia las mismas rutas costeras trazadas una vez por los vapores de la Belle Époque. A diferencia de los puertos deportivos más grandes de Antibes o Cannes, Beaulieu conserva la escala de un puerto de trabajo; los barcos de pesca comparten líneas de amarre con embarcaciones de alquiler, y la oficina del capitán de puerto opera desde una casa de aduanas de una sola planta construida en 1903. El atractivo de un alquiler de yate en Beaulieu-sur-Mer reside en el acceso inmediato a la costa más protegida de la Riviera. Las rutas hacia el este bordean el promontorio cubierto de pinos del Cap Ferrat, pasando por los jardines en terraza de la Villa Ephrussi de Rothschild y la recóndita cala de Mala, donde los acantilados de piedra caliza caen verticalmente hacia un agua que mantiene una visibilidad superior a quince metros. Los pasajes hacia el oeste cruzan la Rade de Villefranche, una bahía natural de aguas profundas favorecida por buques navales y cruceros, luego continúan hacia el macizo de roca roja de Estérel. La mayoría de los alquileres con patrón van desde tres horas hasta un día completo, con espacio en cubierta para cuatro a doce pasajeros dependiendo de la embarcación. Las navegaciones al atardecer suelen embarcar a las 18:00, programadas para capturar la luz del oeste que convierte las fachadas de color ocre del paseo marítimo de Beaulieu de oro pálido a cobre quemado. La asociación de la ciudad con la navegación es anterior a la industria moderna de alquiler por varias generaciones. En 1891, el banquero británico James Gordon Bennett Jr. mantuvo un yate de 100 metros aparejado como goleta en el puerto de Beaulieu y organizó regatas anuales que atrajeron competidores de Monte Carlo y Génova. En la década de 1920, el puerto albergaba un club náutico permanente, y los astilleros locales construían yolas de madera para los residentes estacionales adinerados. La flota de alquiler actual es de fibra de vidrio y motor diésel, pero las rutas siguen siendo las mismas: pasajes costeros estrechos que favorecen a las embarcaciones más pequeñas, térmicas vespertinas que llenan las velas a las 14:00 y fondeaderos en calas demasiado estrechas para barcos turísticos más grandes. Los operadores con base en Boulevard Général Leclerc mantienen las embarcaciones durante todo el año, con la temporada alta de abril a octubre, cuando las condiciones del mar son más tranquilas y la visibilidad es mayor.