Il porto di Beaulieu-sur-Mer ospita meno di sessanta posti barca permanenti, eppure la sua mezzaluna di pietra levigata e facciate in terracotta è un punto di riferimento per lo yachting mediterraneo sin dagli anni '80 dell'Ottocento, quando gli aristocratici britannici e russi iniziarono a commissionare yacht a vapore per navigare lungo i promontori calcarei tra Nizza e Monaco. Il porto sorge alla base di un ripido anfiteatro di pini d'Aleppo e lecci; il suo frangiflutti protegge una serie di moli dove moderne barche a vela con skipper, motoryacht e catamarani salpano oggi per le stesse rotte costiere un tempo tracciate dai piroscafi della Belle Époque. A differenza dei porti turistici più grandi di Antibes o Cannes, Beaulieu mantiene le dimensioni di un porto operativo: i pescherecci condividono gli ormeggi con le imbarcazioni a noleggio e l'ufficio del capitano di porto opera in una dogana a un piano costruita nel 1903. Il fascino di un noleggio yacht a Beaulieu-sur-Mer risiede nell'accesso immediato alla costa più protetta della Riviera. Le rotte verso est circumnavigano il promontorio di pini di Cap Ferrat, passando per i giardini terrazzati di Villa Ephrussi de Rothschild e la baia nascosta di Mala, dove le scogliere calcaree scendono verticalmente in acque la cui visibilità supera i quindici metri. Le rotte verso ovest attraversano la Rade de Villefranche, una baia naturale di acque profonde favorita da navi militari e navi da crociera, per poi proseguire verso il massiccio roccioso rosso dell'Estérel. La maggior parte dei noleggi con skipper varia da tre ore a una giornata intera, con spazio a bordo per un numero di passeggeri compreso tra quattro e dodici, a seconda dell'imbarcazione. Le uscite al tramonto solitamente salpano alle 18:00, con un tempismo perfetto per catturare la luce occidentale che trasforma le facciate ocra del lungomare di Beaulieu da un oro pallido a un color rame bruciato. Il legame della città con la navigazione precede l'industria moderna del noleggio di diverse generazioni. Nel 1891, il banchiere britannico James Gordon Bennett Jr. teneva uno yacht a vela a due alberi di 100 metri nel porto di Beaulieu e organizzava regate annuali che attiravano concorrenti da Monte Carlo e Genova. Negli anni '20, il porto ospitava un club velico permanente e i cantieri navali locali costruivano yawl in legno per i facoltosi residenti stagionali. La flotta odierna è in vetroresina e motorizzata a diesel, ma le rotte rimangono invariate: stretti passaggi costieri che favoriscono le imbarcazioni più piccole, correnti termiche pomeridiane che gonfiano le vele entro le 14:00 e ancoraggi in calette troppo strette per le navi turistiche più grandi. Gli operatori con base in Boulevard Général Leclerc gestiscono le imbarcazioni tutto l'anno, con l'alta stagione che va da aprile a ottobre, quando le condizioni del mare sono più calme e la visibilità è massima.